Les hydravions de la Grande guerre

Le 28 mars 1910, une machine volante décolle de l élément liquide avant de s y reposer. Une première mondiale, Suvre du pionnier français Henri Fabre. Le 13 avril 1912, un autre pionnier français, François Denhaut, fait de même avec un engin d une architecture nouvelle, sorte de canot doté d une voilure. Coexisteront alors deux types de machines, à flotteurs (floatplane), et à coque (flying boat). La Grande Guerre impose l emploi militaire de l aviation. Dès lors, il s avère pertinent d utiliser des appareils marins en environnement maritime (d autant que les moteurs ont encore à gagner en fiabilité) et pour les mêmes tâches que leurs homologues terrestres, dans un premier temps l observation. Les spécificités du combat naval vont cependant conduire l hydravion, opérant au départ de bases côtières, voire à partir de bateaux aménagés, à progresser en puissance et en endurance pour diversifier ses missions : sauvetage en mer, exploration et patrouille (reconnaissance lointaine et protection de convois), bombardement de navires et d objectifs terrestres, torpillage, et même chasse. Perfectionné durant le conflit, l hydravion sera prêt à une exploitation civile dès la fin des hostilités&