Faits & gestes de la Légion bretonne pendant la campagne de 1870-1871

La défaite de l’armée française à Sedan et surtout sa capitulation amène à un sursaut national dans tout le pays et la levée en masse contre l’envahisseur prussien. C’est également le cas en Bretagne où se forme la Légion bretonne, au départ forte d’à peine 150 francs-tireurs. Elle s’illustre rapidement dans divers combats dans l’est, sur la Loire et pour finir dans le Jura où elle est la dernière formation militaire à passer en Suisse. A sa tête, Félix de la Villeaucomte, excellent meneur d’hommes. La Légion bretonne est donc d’essence royaliste, catholique... et bretonne ! Elle aura d’ailleurs, sur le front, plusieurs démêlées avec Garibaldi et ses troupes farouchement anticléricales et républicaines...Ecrit et publié en 1872, alors que se sont à peine éteints les derniers feux de la Commune et que la restauration de la monarchie n’a pas encore échoué avec Henri V, cet ouvrage-témoignage permet de mieux comprendre — « à chaud » — ce que fut cette guerre trop souvent (volontairement) oubliée et pourtant riche d’enseignements primordiaux pour l’avenir du pays ; c’est une peinture des mentalités d’époque en Bretagne et ailleurs ; c’est enfin un épisode, certes petit mais assez passionnant, de l’histoire de la Bretagne et des Bretons, en tout cas, loin des lamentables et tristes évé-nements qui marquèrent l’armée de Bretagne et le camp de Conlie...