Les artisans de la paix

Comment Lloyd George, Clemenceau, Wilson ont redessiné la carte du mondeDe janvier à juillet 1919, après « la guerre qui devait mettre fin à toutes les guerres » des hommes et des femmes venus de tous les coins du monde convergèrent vers Paris pour la Conférence de la Paix. Le rôle central revint aux chefs des trois grandes puissances -Woodrow Wilson, Lloyd George et Clemenceau mais de nombreux rois et chefs d'états se mêlèrent aux journalistes et aux porte-parole de cent causes différentes, de l'indépendance arménienne à l'émancipation des femmes. Pendant six mois extraordinaires, Paris fut le centre du monde tandis que les négociateurs liquidaient des empires et créaient de nouveaux pays. Ce livre fait revivre les personnalités  - T.E.Lawrence, la reine Marie de Roumanie, John Maynard Keynes, Ho-Chi-Minh  - les idéaux et les préjugés des hommes qui firent les choix décisifs. Ils poussèrent la Russie à l'écart, s'aliénèrent la Chine, congédièrent les Arabes, se débattirent avec les problèmes du Kosovo, des Kurdes, d'un foyer national pour les Juifs. On a beaucoup dit que les négociateurs avaient échoué. C'est faire bon marché des responsabilités de leurs successeurs. Mais leurs objectifs  - faire payer les pays vaincus sans les détruire, satisfaire d'impossibles aspirations nationalistes, empêcher la diffusion du bolchevisme et créer un ordre mondial fondé sur la démocratie et la raison  - aucune diplomatie ne pouvait les réaliser.

Traduit de l'anglais par André Zavriew