La croix de l'Occident

1 - Par ce signe tu vaincras

Roman

1598. Alors que meurt le roi Philippe II, souverain des
Espagnes, Bernard de Thorenc, noble provençal, entreprend le
récit de sa vie. Une vie toute entière dédiée à sa foi, pour
laquelle il a renié sa famille. Avec toute la folie de la jeunesse,
il a combattu ceux qu'il nommait «infidèles» et, prisonnier de
leurs geôles à Alger, s'est convaincu de la nécessité de les
exterminer. Mais, de retour en Espagne, terre chrétienne, il
découvre avec effroi que ses frères d'armes engendrent
autant d'exactions que ses anciens bourreaux. Sous la terreur
de l'Inquisition, Bernard de Thorenc est assailli par les premiers
doutes : et si la violence et la perfidie ne dépendaient pas
d'une foi, d'un Dieu, mais de l'espèce humaine en général ?

Max Gallo, en signant cet admirable roman historique, illustre
ce que fut l'Europe du XVIe siècle : un continent à feu et à sang,
que les puissants, en exploitant le fanatisme religieux, tentaient
de contrôler.