Deux siècles de malédiction littéraire

Transvaluant les signes de l'échec et de la réussite, la malédiction de
l'écrivain est l'un des grands mythes de la littérature moderne. « Il faut des
malheurs, et des plus grands, pour faire ce qu'il y a de plus beau dans le
plus beau des arts », écrivait un Louis de Bonald. « Le ressentiment est
nécessaire à toute création artistique véritable », écrit plus près de nous un
Michel Houellebecq. Ce mythe de la malédiction n'en est pas moins une croyance
vécue, ayant orienté des vies entières d'artistes et d'écrivains. Un vaste
continent de maudits se dessine ainsi, du XIXe au XXIe siècle, où le poète
crotté voisine avec le styliste martyr de son art, où le nègre de génie le
dispute au grand artiste sombrant dans la folie, où l'écrivain populaire ne se
prive pas quelquefois de cette forme singulière de légitimité que procure le
malheur. Le propos du présent volume n'est pas de dresser un nouveau palmarès
des poètes maudits ou des acteurs obscurs de la scène littéraire, mais
d'examiner les conditions de perpétuation d'une croyance - le malheur de
l'auteur comme fondement de la valeur d'une œuvre - à travers un ensemble de
textes et d'images débordant les limites géographiques et culturelles de la
France.