Amours pragmatiques

Pourquoi une famille aussi fluctuante, pour ne pas dire évanescente, voire
même insaisissable, que la famille capverdienne pourrait-elle être considérée
comme particulièrement bien adaptée aux conditions de ce début de vingt et
unième siècle ? Bien avant l’apparition d’Internet, depuis près de cent
cinquante ans, confrontée à la migration, cette société insulaire a su
apprivoiser la distance qui sépare durablement les membres d’une famille.
Animés d’une énergie contagieuse, ils inventeront progressivement la « famille
à distance ». Étrange famille où le mariage semble avoir disparu, où les
femmes élèvent seules leurs enfants, où des couples vivent longuement séparés
et où des enfants sont confiés à des nourrices ! Pourtant un enjeu majeur
relie les membres de ces familles : celui de se transmettre le « capital
migratoire » considéré comme un bien précieux. À de rares occasions, vacances,
mariages ou funérailles, les membres dispersés de la « famille à distance » se
rassemblent. Vécus intensément, ces moments éphémères suscitent les échanges.
La famille refait corps : elle se réajuste et transmet des histoires. Les
selfies se chargeront ensuite d’en prolonger la mémoire.
Treize ans et vingt-sept voyages au Cap-Vert et dans la région de Boston aux
États-Unis où résident deux cent soixante mille Américains capverdiens furent
nécessaires pour reconstituer l’histoire de ces « familles à distance » sur
plusieurs générations. Amours pragmatiques résulte d’une expérience humaine
acquise d’une vie partagée avec ces familles. Par des récits détaillés, étayés
et parfois poignants, l’auteur invite le lecteur à comprendre les fondements
de la société capverdienne et au-delà, il l’introduit à des manières
contemporaines de vivre la famille.
En filigrane, et en dialogue avec l’anthropologie de la parenté, l’ouvrage
interroge à nouveau frais l’énigme que constitue la famille matrifocale. La
société capverdienne est alors décrite comme le fruit d’une histoire qui a
institué une société à « alliances confinées et à visites ».