Le nouveau défi des chrétiens d'Orient

D'Istanbul à Bagdad

En Irak, les deux dernières années furent particulièrement meurtrières pour
les chrétiens d’Orient : en octobre, des prêtres, des femmes et des enfants
ont été assassinés. Ce regain de violence fait suite aux attentats qui, depuis
cinq ans, visent les Églises chrétiennes aux quatre coins du pays. Du jour au
lendemain, plus de 12 000 chrétiens se sont réfugiés dans des villages au pied
des montagnes. Un tel exil n’avait jamais été observé depuis… des siècles. Là,
ils trouvent la protection armée – une milice de 2 000 hommes – rémunérée par
le ministre chrétien du gouvernement du Kurdistan autonome. Cela sera-t-il
suffisant ? Qui veut mettre fin à la présence deux fois millénaire des
chrétiens d’Orient en Mésopotamie ?
Au rythme actuel de cette émigration, il n’y aura plus de chrétiens dans leur
berceau originel. Quelques années suffiront à clore les chapitres d’une
présence que les invasions arabes, turques et mongoles n’avaient pourtant pas
entamée.
Sébastien de Courtois est parti à la rencontre de ces exilés entre le nord de
l’Irak, la Syrie et la Turquie. Il nous en livre un récit vivant, et donne la
parole à ces populations qui souffrent ainsi qu’à des grandes figures, comme
le ministre chrétien Sarkis Aghajan du gouvernement autonome du Kurdistan,
(d’où vient l’argent ? qui le protège ?) ou de l’évêque syriaque d’Alep, qui
aide les deux cent mille chrétiens réfugiés en Syrie.