L'art des charpentiers japonais

Cet ouvrage présente une facette méconnue de la culture japonaise : le savoir-
faire dans le domaine de l'architecture traditionnelle en bois. Il met en
lumière trois dimensions spécifiques : les dômiya-daiku, charpentiers
spécialisés dans la construction des temples et des sanctuaires ; les
pavillons de thé et autres bâtiments de style sukiya, qui privilégient la
fragilité à la robustesse et mettent en valeur les matériaux naturels ; et le
kigumi, technique d'assemblage de pièces en bois sans clous ni vis.

L'architecture en bois dans l'archipel a émergé de l'étroite relation qui
s'est nouée entre les Japonais et les forêts denses de leur territoire
insulaire. Source principale de matériaux de construction, la nature a joué un
rôle déterminant dans le patrimoine bâti du pays où subsistent encore des
bâtiments en bois érigés il y a plus de mille ans. Cette culture du bois est
le fil conducteur de ce catalogue qui explore cet art traditionnel au travers
de pièces de natures variées (outils, plans, répliques d'éléments
architecturaux, estampes...).
L'art des charpentiers japonais présente les différentes étapes du travail du
daiku (charpentier) : sa sélection minutieuse des bois (cyprès, cèdre, pin
rouge...) ; l'utilisation d'une multitude d'outils – pour mesurer, marquer,
couper ou encore raboter – dont le rôle est bien sûr essentiel ; les rituels
shintô effectués en costumes de cérémonie pour s'attirer les faveurs des
divinités lors de la construction. La dimension spirituelle est aussi évoquée
au travers de l'architecture religieuse (temples bouddhiques et sanctuaires
shintô) et des dômiya-daiku, charpentiers spécialisés dans ce type de
construction. Une autre facette de l'architecture traditionnelle est illustrée
par une reconstitution grandeur nature du Sa-an, un célèbre pavillon de thé
conçu en 1742, qui fait partie du complexe du temple Daitoku-ji à Kyoto. Cette
structure est typique du style sukiya, né au XVIe siècle avec l'engouement
pour la cérémonie du thé parmi l'aristocratie. Elle témoigne du savoir-faire
des charpentiers japonais et de la beauté d'une architecture d'apparence
rustique, mais à la conception étonnamment complexe.
Enfin, L'art des charpentiers japonais révèle la technique des kigumi. Ces
assemblages de pièces de bois sans clous ni vis ont une multitude de formes,
parfois très sophistiquées, qui répondent à des fonctions diverses et sont
emblématiques de l'ingéniosité des charpentiers japonais.