L'Âge de Kali

D’après l’ancienne cosmologie hindoue l’Inde serait aujourd’hui dans les
affres de l’âge de Kali, une époque de conflits et de ténèbres durant laquelle
toutes les règles s’effondrent et où tout devient possible... Pendant dix ans,
William Dalrymple a sillonné le sous-continent indien, de l’État du Bihar, en
pleine déliquescence politique, au Rajasthan, en proie à une guerre des castes
endémique ; des palais délabrés de Lucknow, ancien fleuron des maharadjahs, à
un temple du Kerala où se pratique l’exorcisme. Il a rencontré des barons de
la drogue, s’est entretenu avec des Tigres tamouls, a interviewé Benazir
Bhutto et Imran Khan, ou encore Baba Sehgal, la première rock star indienne.
L’Âge de Kali est une analyse et un témoignage édifiant sur un pays en plein
bouleversement, tiraillé entre modernité et résistance au changement. Né en
1965 en Écosse, William Dalrymple suit des études d’histoire et de journalisme
à l’université de Cambridge. À vingt-deux ans, il publie le best-seller In
Xanadu, qui raconte son voyage de Jérusalem à la Mongolie, et remporte le
Yorkshire Post Best First Work Award et le Scottish Arts Council Spring Book
Award. Après avoir vécu cinq ans en Inde, cet érudit, qui est aussi le plus
jeune membre de la Royal Society of Literature, publie La Cité des djinns,
lauréat du prestigieux Thomas Cook Travel Book Award en 1994 et du Sunday
Times Young British Writer of the Year Award. Il est aujourd’hui considéré
comme l’un des meilleurs écrivains voyageurs de sa génération et reçoit en
2002 la médaille Mungo Park de la Royal Scottish Geographical Society pour sa
contribution à la littérature de voyage. Spécialiste de l’histoire de l’Inde
et de l’Orient, William Dalrymple collabore à de nombreux journaux anglais et
américains, comme The Guardian et The New Yorker. Il est également l’auteur de
scénarios de séries télévisées et d’émissions de radio consacrées à l’Inde,
ainsi qu’au mysticisme et à la spiritualité britanniques. Marié et père de
trois enfants, il partage actuellement son temps entre Londres et New Delhi.