Résistances africaines

En 1880, l’Europe, convaincue de sa supériorité technique et de sa mission
civilisatrice, envoie ses soldats prendre possession des territoires africains
que se partagent ses diplomates. Révoltes, rébellions, migrations, grèves,
boycotts, pétitions, renvois de délégations… Longtemps minimisées, sous-
évaluées ou dissimulées, on compte pourtant pas moins de 2 000 manifestations
de résistance armée au cours de la seconde moitié du xixe siècle.
Loin d’avoir accepté leur sort, des figures comme Muhammad Ahmad le Mahdi, le
messie islamique, Ahmadou Bamba, le mystique soufi, Samory Touré, le «
Napoléon des savanes » ou Rabah, le seigneur de guerre esclavagiste, se sont
élevées contre cet impérialisme européen.
Un pays en particulier incarne le cri de révolte des peuples africains :
l’Éthiopie. En 1896, à la bataille d’Adoua, Ménélik II met un brusque coup
d’arrêt aux prétentions italiennes. Le tournant du xxe siècle voit pour la
première fois un pays africain assurer son indépendance et imposer sa
souveraineté. Une victoire qui entre dans l’Histoire : Adoua devient un
véritable mythe et un symbole international, essentiel à la naissance du
panafricanisme.
La course à la colonisation n’était pas jouée d’avance : c’est ce que montre
le récit vif et captivant de ces combattants africains.