En Océanie

Écrivain populaire en son temps, administrateur colonial de haut rang réputé,
Aylic Marin de son vrai nom Edouard Petit, publie dans une maison d’édition à
petit prix, en 1888, le récit de ses missions en Océanie, accomplies alors
qu’il était jeune officier de marine. Chacune de ses escales est l’occasion de
décrire, avec ses yeux d’Occidental, les îles qui jalonnent son parcours ; les
Fiji, les Samoa, Tonga et la plupart des archipels sous contrôle français,
notamment Les Marquises. Comme la plupart de ses contemporains connaisseurs
des lieux, il porte un regard critique et qui n’est pas toujours bienveillant
sur les populations locales, mais aussi sur les rivaux coloniaux de la France,
qu’ils soient allemands, américains ou britanniques. Son ouvrage bien oublié
aujourd’hui, bien écrit et facile d’accès, est une invite à des promenades
dans des terres jugées paradisiaques, mais c’est aussi un livre reflet des
préjugés du temps sur les habitants du Pacifique et des attentes du projet
colonial français dans la région.