Champollion

La vie et les pensées, au jour le jour, de Jean-François Champollion
(1790-1832), le célèbre égyptologue qui perça le secret des hiéroglyphes, à
travers sa correspondance et ses plus grandes œuvres.


La collection " Autoportraits ", dirigée par Laurent Greilsamer, est née du
désir d'offrir au public le miroir fidèle de ce que furent et pensèrent les
plus grands génies de notre histoire. Pour composer ces autobiographies
uniques et idéales, elle puise dans leurs écrits les plus personnels –
correspondances, journaux, carnets intimes -, où philosophes, savants,
artistes et homme d'État se racontent. Loin des confessions ordinaires
rédigées pour la postérité.

Champollion, ce fou d'Égypte mort à 41 ans, a entretenu une correspondance
quasi quotidienne avec son frère aîné. Robert Solé puise en priorité dans ce
matériau, mais aussi dans d'autres documents, parfois inattendus, pour nous
dévoiler l'autoportrait d'un savant farouche, passionné dès le plus jeune âge
par les langues anciennes. On le découvre amoureux, stratège, fin politique,
sans pitié pour ses rivaux, à genoux devant l'Égypte qu'il admire et connaît
par cœur avant même d'y aborder.
Sa vie est un combat. Combat contre les puissants, contre Paris et ses élites,
contre l'Académie qui le boude, contre la pénurie de moyens, contre la
maladie. Nous suivons à chaque étape de sa vie cet infatigable épistolier,
saisi de stupeur et d'admiration devant chacune des statues qu'il découvre, et
nous décryptons, par-dessus son épaule, les hiéroglyphes dont il a percé les
mystères.

Né au Caire, Robert Solé a exercé son métier de journaliste au Monde pendant
une quarantaine d'années. Auteur de plusieurs romans à succès, comme Le
Tarbouche ou La Mamelouka, il a également publié des ouvrages remarqués sur
son pays d'origine, parmi lesquels L'Égypte, passion française, Dictionnaire
amoureux de l'Égypte, Le Pharaon renversé et La Vie éternelle de Ramsès II.