Allemagne

À quel point comprenons-nous vraiment l’Allemagne ? Comment les Allemands eux-
mêmes comprennent-ils leur histoire ? L’Allemagne est un cas unique, nous
avertit Neil MacGregor : il est impossible d’en dresser un récit historique
cohérent et linéaire, tant sa géographie et son histoire ont toujours été
instables. Ses frontières furent constamment mouvantes, et pendant les presque
cinq siècles dont traite ce livre, l’Allemagne a été constituée d’unités
politiques indépendantes, ayant chacune son histoire propre. Et tout récit
national que les Allemands auraient construit avant 1914 fut détruit par les
événements des trente années suivantes. Si l’histoire allemande est par
essence fragmentée, elle recèle un grand nombre de mémoires, de sensibilités
et d’expériences largement partagées ; en examiner quelques-unes est
l’objectif de ce livre. Neil MacGregor choisit objets et idées, hommes et
lieux qui résonnent encore aux oreilles des Allemands d’aujourd’hui pour
dresser le portrait passionnant d’une nation et d’un peuple. De la porcelaine
aux ruines de Dresde, en passant par le design du Bauhaus, la saucisse, la
couronne de Charlemagne mais aussi les portes de Buchenwald, c’est à une
plongée sans précédent dans l’imaginaire collectif allemand que nous invite
Neil MacGregor.