Ebola

"Durant le printemps et l’été 2014, des populations consternées ont suivi avec
attention, beaucoup de compassion et une grande inquiétude, la réapparition de
la fièvre hémorragique virale (FHV) causée par le virus Ebola qui, après avoir
atteint trois pays d’Afrique de l’Ouest – la Guinée, le Liberia et la Sierra
Leone – venait de faire, par avion, un saut inattendu vers le Nigeria. S’étant
fait discret quelques mois, sans cesser de faire des victimes, le virus
reprenait de la vigueur en août, tuant sans pitié, semaine après semaine, les
morts se comptant par centaines. Ebola 2014 se révélait désormais le pire
millésime de toute l’histoire de ce mal si particulier et si déconcertant,
d’une telle dangerosité qu’il concurrençait dans la presse des événements
aussi graves que les confl its en Syrie, en Ukraine et dans la bande de Gaza."

D. Q.

En 1976, un virus mortel fait son apparition dans la forêt du Congo et
disparaît aussitôt. Depuis quarante ans, Ebola se manifeste de façon
dévastatrice, tuant 90% de ses victimes.
Entre deux épisodes, il ne laisse aucune trace, se fond dans la jungle. Des
milliers d'échantillons d'excréments de cadavres sont analysés à la recherche
du réservoir hôte, sans résultats.
David Quammen a suivi toutes les recherches sur le terrain et en liaison avec
les laboratoires. C'est cette aventure qu'il nous raconte au jour où la seule
certitude des scientifiques, tout comme pour la peste ou la rage, est que le
virus se déclare lorsque l'écosystème a été boulversé du fait de l'homme ou de
la nature.