Hillel, un sage au temps de Jésus

De tous les maîtres cités dans le Talmud, Hillel le Babylonien, qui vécut et
enseigna à Jérusalem au temps du roi Hérode, reste sans doute encore
aujourd'hui le plus populaire de la tradition juive. C'est de lui que se
réclame la tendance modérée que le Talmud fit prévaloir, à lui que se rattache
la lignée des patriarches qui guidèrent le judaïsme jusqu'au Ve siècle. Dans
la mémoire de la postérité, Hillel est plus qu'un sage. Il représente la
science alliée à l'humilité, la justice alliée à l'amour des créatures, la
religion du coeur autant que de la raison, en un mot un véritable modèle
d'humanité. Mireille Hadas- Lebel, spécialiste du judaïsme de l'Antiquité
tardive, en trace ici un portrait fidèle et passionnant. De nombreuses
anecdotes soulignent sa personnalité et certains des propos qui lui sont
attribués préfigurent ceux de Jésus.