Le géographe dans sa ville

Au terme d’une carrière d’historien et de géographe de

l’urbain, Marcel Roncayolo refait un parcours introspectif de

son Marseille natal propre à mieux révéler la composante

humaine, sensible et biographique de ses lectures de ville.

«C’est bien la lecture de Julien Gracq qui m’a donné ici le

cœur de livrer une lecture renouvelée de la ville en “fouillant”

mon expérience intime de Marseille, celle d’une ville à la fois

transmise par les héritages familiaux, vécue pendant le temps

formateur de l’enfance et de l’adolescence et analysée dans

mes travaux de chercheur. Le témoignage que je livre dans cet

ouvrage s’ancre sur les itinéraires qui, dans ma ville natale,

m’ont ouvert à la connaissance du monde, ont façonné ma

personnalité et modelé mon regard sur la ville, partant, ma

conception de l’urbain. Raconter sa vie et raconter sa ville sont

ainsi étroitement associés.»

L’ouvrage se compose d’une première partie autobiographique,

illustrée de documents personnels, où l’on découvre au fil

des parcours qui lui étaient familiers à la fois un Marseille

subjectif et une mise en perspective de ce qui le marquait déjà,

enfant, dans cette ville-monde. La seconde partie reconstitue

le cheminement des «balades» — re-connaissance des lieux

soixante ans après — effectuées sur toute une décennie

au début des années deux mille par Marcel Roncayolo

accompagné de Sophie Bertran de Balanda (architecte et

urbaniste) qui a dessiné et commenté plus d’une centaine

d’aquarelles.

Observateur de la ville contemporaine, longtemps marcheur

inconditionnel, le géographe invite, au fil de ces promenades

urbaines, à partager la tension vécue entre prégnance des

héritages et choc apparent des mutations.