John Rawls. Politique et métaphysique

"La justice est la première vertu des institutions sociales comme la vérité est celle des systèmes de pensée" écrit John Rawls. Renouant ainsi avec la tradition socratique, Rawls a transformé le champ de la philosophie politique en redonnant la première place à la question du juste sans lequel toute action politique n'est pas proprement humaine. Lors de sa publication son livre Théorie de la justice eut un énorme retentissement, car il apportait des réponses claires permettant de revivifier une démocratie américaine troublée par différents mouvements civiques dont celui des droits civiques des Noirs, de la guerre du Vietnam... Mais Rawls lui-même se rendit assez vite compte que ses thèses étaient prises en défaut : sa démonstration suppose une société unifiée par une culture politique commune, celle des démocraties constitutionnelles contemporaines et méconnaît la diversité des cultures politiques. La question est alors de savoir comment une société juste et libre est possible dans des conditions de conflits doctrinaux profonds sans espoir de solution. Les auteurs rendent hommage à la lucidité de Rawls qui a su anticiper le retour des conflits religieux, conflits que l'on pensait éliminés de nos sociétés contemporaines. Ils analysent la force des arguments de Rawls et de ses réponses, en évaluent aussi les limites car l'exercice critique permet de retrouver la force d'un raisonnement.