Le devoir de défense en Europe aux XIXe et XXe siècles colloque international, 15et 16 septembre 2000, [Aix-en-Provence]

A compter du 30 novembre 2001, tous les appelés sous les drapeaux rentrent chez eux. La France dit adieu à la Nation armée. Ce changement de système d'hommes sanctionné par le choix de février 1996 et amorcé depuis les années 1970 est-il unique en Europe ? Le propos novateur du colloque international d'Aix-en-Provence de septembre 2000 est de s'interroger dans une perspective d'histoire militaire comparée sur le recrutement aux XIXe et XXe siècles en Europe.

En bref, il s'agit de se demander ce qu'un pays est capable de sacrifier pour affirmer sa souveraineté et défendre sa liberté : défendre quoi, contre qui, comment et de quelle manière ?

Ce colloque illustre le dynamisme de la plus vieille école historique en histoire militaire, fondée en 1968 par André Martel, celle de Montpellier-Aix-en-Provence.

L'aide d'organismes internationaux a permis la réunion des plus éminents spécialistes, y compris ceux des ex-pays de l'Est, pour traiter du devoir de défense, «ardente» obligation selon une formule gaullienne, et des déviances ou des rejets, c'est-à-dire l'insoumission et les désertions.