Les Dionysiaques. Tome I : Chants I et II

Dans la vaste pope nonnienne, qui compte 48 chants, les chants I et II occupent une place particulire: outre leur rle dintroduction, ils ont une valeur programmatique tant pour la forme du pome que pour son contenu. Le pote y place son uvre sous la figure emblmatique de Prote, prodigieux, multiforme et clairvoyant, comme le serait le pome, tandis que Zeus prsente lpisode mythologique dont il va tre question: le pre des dieux envoie son fils pour rconforter lhumanit souffrante. Ce Dionysos bienfaiteur et sauveur des hommes, est en bien des points proche dun autre sauveur et rappelle que Nonnos fut aussi lauteur de la Paraphrase de la Vie de Saint Jean. Les chants I et II, consacrs, aprs le prologue, larchologie du dieu, contiennent lhistoire de Cadmos et notamment la grandiose, et parfois burlesque, typhonie.
Notre dition des Dionysiaques propose dans le tome I une riche introduction gnrale, fruit des recherches rudites de Francis Vian. Elle fait le point des connaissances relatives Nonnos et discute les diffrentes hypothses, tant sur les questions de datation que sur le contexte de rdaction, lAlexandrie cultive du Ve sicle. Une explication thologique aide mieux comprendre le cycle des rincarnations des trois Dionysos, Zagreus, Bacchos et Iacchos. Le sommaire gnral est accompagn dune tude de la composition densemble du pome ainsi que de la mtrique. Lhistoire de la tradition manuscrite ainsi que la postrit du texte sont relates en dtail. Chaque chant est prcd dune notice qui lui est propre et assorti dun sommaire permettant de circuler aisment dans le texte. Des notes, dveloppes en fin douvrage par des notes complmentaires, accompagnent la lecture. Louvrage est en outre enrichi dun Index ainsi que dun Planisphre cleste.