L'Ancien de patmos saint amphiloque Makris (1889-1970)

Le père Amphiloque Makris (1889-1970), récemment canonisé, estune grande figure de la spiritualité orthodoxe grecque du XXe siècle. Dans les îles du Dodécanèse, il travailla à maintenir ou à faire renaîtrela foi orthodoxe auprès des populations durement éprouvées par plusde quatre siècles d’occupation ottomane, puis par une occupation italienne visant à les catholiciser. Sur son île natale de Patmos puis àRhodes et Kalymnos, il revivifia le monachisme.

Sa renommée de père spirituel attira de nombreuses personnes du monde hellénique et de toute l’Europe. Il fut notamment le père spi-rituel du futur patriarche œcuménique Bartholomée et de nombreuxétudiants ou moines devenus higoumènes, évêques ou métropolites. Le trait caractéristique de sa personnalité et de son activité est son esprit missionnaire. Considérant que la mission était un devoir commun de tous les chrétiens, il y engageait fortement ses enfantsspirituels. Il donnait une place prépondérante aux femmes dans le service d’Église à qui il aimait confier des fonctions de direction etd’organisation.

Pour saint Amphiloque le monachisme avait un rôle important dans l’activité missionnaire. Il prônait un monachisme ouvert et accueil-lant, mais reposant sur une organisation cénobitique stricte axée surla plénitude de la vie liturgique et la Prière de Jésus.

Lui-même avait reçu un enseignement spirituel solide auprès degrandes figures de l’époque (dont saint Nectaire d’Égine) et donnait l’exemple d’une vie ascétique rigoureuse mais toujours rayonnante de bonté et de joie.

Ce livre présente sa vie et bon nombre de ses enseignements spi- rituels. Écrit par un de ses disciples devenu métropolite de l’Églised’Albanie, il a connu un grand succès en Grèce et a obtenu le Prix del’Académie d’Athènes.