L'Œuvre

Claude Lantier est hanté par un rêve absolu : peindre une suite de fresques
aussi hautes que le Panthéon. Avec son ami d'enfance le romancier Sandoz,
Claude souhaite voir les murs du Louvres recouvert d'un art éloigné du néo-
classicisme — l'art nouveau. Génie incompris, Claude est prêt à tout sacrifier
pour cela. Quatorzième volume des «Rougon-Macquart», «L'Œuvre» s'inspire de
Paul Cézanne. À travers la voix de Sandoz, Zola met en avant ses idées avant-
gardistes et la révolution artistique du XIXème siècle. Émile Zola (1840-1902)
est un écrivain considéré comme le plus lu et traduit du monde. Fils d’un
ingénieur, il passe sa jeunesse à Aix-en-Provence. Son père meurt alors que
Zola n’a que sept ans. Sa mère est en difficulté financière, et Zola est privé
d’études. Il échoue deux fois le bac de français, et cherche du travail pour
pallier au problème d’argent. Il obtient un poste de commis chez Hachette
après une série de métiers déplaisants. Zola grimpe les échelons et devient en
1860 responsable de la publicité au sein d’Hachette. Grâce à cette situation,
il se noue d’amitié avec des écrivains contemporains (Flaubert, Alphonse
Daudet, Huysmans, Maupassant...) En 1867, il publie «Thérèse Raquin», un roman
naturaliste qui fait scandale dans la presse. Cependant, il continue sur sa
lancée et publie une grande quantité de romans naturalistes, avec entre autres
les «Rougon-Macquart». Il s’impose ainsi en maître du naturalisme littéraire.
À compter de la publication de «l'Assommoir», ses publications prennent de
l’ampleur au sein du monde littéraire. Alors qu’il s’achète une villa à Médan,
il publie avec Guy de Maupassant, J.-K. Huysmans, Henry Céard, Léon Hennique
et Paul Alexis «Les Soirées de Médan». Zola est aussi connu pour avoir lutter
contre l’antisémitisme: Le 13 janvier 1898, il publie une lettre ouverte dans
le journal l'Aurore de Georges Clemenceau, intitulée «J'accuse...!»