De l'habitude et du plaisir

Actif en France dans les années 1860-1870 et très au courant des découvertes scientifiques de son temps, Léon Dumont reste un auteur peu connu de nos jours, alors que de grands noms tels que James, Nietzsche, Bergson et Pirandello se sont inspirés de ses travaux. Dumont défend le darwinisme et le lamarckisme, que la France néglige de promouvoir alors que sa philosophie officielle stagne dans l'éclectisme. Dans la perspective physiologiste d'une réification du sentiment opposée à la tradition de l'esthétique baumgartienne, qui conçoit l'esthétique comme l'étude du beau, il propose de rapporter tout phénomène de plaisir ou de douleur à un fait conscient fondé dans la sensation, analysable en termes physiques.