Du village alpin à l'événement planétaire

Longtemps considérés comme une annexe hivernale ou, selon l’expression même de
Coubertin, un prélude aux « vrais Jeux », les Jeux olympiques d’hiver ont reçu
beaucoup moins d’attention que les Jeux d’été sous prétexte qu’ils attiraient
moins d’athlètes, moins de spectateurs et que la compétition réelle ne
concernait que quelques pays. Avec l’atteinte récente du seuil de deux
milliards de téléspectateurs, les Jeux d’hiver sont en voie de devenir, comme
ceux d’été, un « spectacle-monde ». En passant de 16 pays représentés à 88 en
moins d’un siècle d’existence, il s’est également produit une indéniable
mondialisation des Jeux d’hiver, même s’il y a toujours un certain
déséquilibre en faveur des pays du Nord. Comme les Jeux nordiques qui les ont
précédés, on a perçu les Jeux d’hiver comme appartenant « au monde bucolique,
d’une simplicité idéalisée, des paysages enneigés des villages alpins isolés,
immunisés en quelque sorte des affres de la Realpolitik ». Or rien n’est plus
faux. En fait, ils ont souvent servi de vitrine politique à des pays aux
ambitions discutables et les menaces de boycottage passées ou présentes ne
sont qu’un rappel de cette nature politique. La différence entre les enjeux
politiques des Jeux d’hiver et des Jeux d’été « en est une de degré, pas de
nature ». Ce livre vise à soumettre les Jeux d’hiver à la même lecture
historique et géo­politique que ceux d’été, aidant ainsi à rétablir
l’équilibre dans l’analyse des enjeux politiques des Jeux olympiques. Plus
important encore, il s’agira de la synthèse la plus complète des Jeux d’hiver
toutes langues confondues. Le présent ouvrage, fruit d’une démarche
pluridisciplinaire, comblera une lacune flagrante dans l’étude du sport. Il
intéressera autant le grand public que les personnes qui suivent d’assez loin
les Jeux d’hiver, celles qui se passionnent pour l’événement ou celles qui
sont férues d’histoire du sport.