Genre et orientalisme

Ce livre présente les récits de nombreuses voyageuses d’expression française
en Orient aux XIXe et XXe siècles, certaines bien connues du public, d’autres
totalement oubliées. Leurs récits sont examinés à travers deux paradigmes
principaux, celui du désert (espace ouvert) et celui du harem (espace fermé),
le premier semblant peu à peu remplacer le second. Natascha Ueckmann met en
lumière les particularités du regard féminin sur l’Orient et observe les
attitudes des voyageuses d’un point de vue résolument féministe. Le féminisme
est ici utilisé comme instrument d’analyse littéraire, mais sans aucune forme
de complaisance à l’égard des préjugés des voyageuses et de leur attitude
parfois coloniale à l’égard des Orientaux et des Orientales. Sans nier le
désir d’autonomie et de découverte de l’altérité des voyageuses, Natascha
Ueckmann dessine ainsi les contours d’un orientalisme au féminin qu’elle
examine avec les instruments des études de genre et des études postcoloniales.
Elle cherche à mettre en évidence la façon dont les femmes européennes
s’inventent elles-mêmes en se situant dans un champ de tension entre désir de
découverte de l’ailleurs et volonté de confirmer leurs idées préconçues. Un
ouvrage résolument actuel sur les questions de féminisme et sur la notion
d’orientalisme.