L'art de gouverner chinois dans les périodiques de langue française de 1750 à 1789

Le XVIIIe siècle ouvre une nouvelle ère dans l’histoire des échanges culturels
franco-chinois. La Chine apparaît non seulement comme un pays mystérieux, qui
inspire les auteurs de fiction, mais encore, aux yeux des philosophes, comme
une nation qui mérite d’être étudiée. Ce livre porte sur un domaine jusqu’à
présent peu exploré dans les travaux sur les échanges culturels entre la
France et la Chine, à savoir la presse. L’empire chinois étant davantage
évoqué dans les périodiques de la seconde partie du XVIIIe siècle, notre étude
se concentre sur une période de 40 ans, de 1750-1789, ce qui nous permet de
dégager et d’analyser les opinions beaucoup plus variées par rapport à celles
formulées dans la première moitié du siècle. Nous nous intéressons donc
principalement à l’un des objets qui occupent le plus les rédacteurs, et sans
doute celui qui les conduit à formuler les opinions les plus variées : l’art
de gouverner chinois. Nous avons étudié, d’une part, les représentations de
l’art de gouverner chinois dans les périodiques, leur formation, leur
évolution, ainsi que leur réception dans la société française ; et d’autre
part, le rôle d’intermédiaire culturel joué par les périodiques dans la
transmission des connaissances et des opinions concernant la Chine.